怒江、澜沧江、金沙江、大渡河、雅砻江、安宁河六条大江在横断山的挟持下汹涌南下，把这片近百万平方公里的区域，割裂成为无数个独立而又相互关联的文化圈。在这片神奇的土地上，生息着二十多个民族上百个支系，保留着从母系氏族到现代社会丰富多彩的文化及社会形态，是世界上至今尚未被充分认识的人类学宝库，是全人类珍贵财富。